À mi-chemin entre l’adrénaline exaltante du parachutisme et la sérénité d’un vol en hélicoptère se trouve une expérience véritablement épique que j’ai eu la chance de vivre dans ma région chérie : une envolée en paramoteur à Saint-Apollinaire ! Trouver les mots justes pour décrire cette sensation unique n’est pas une tâche facile, mais sachez que l’expérience en elle-même vaut bien plus que mille mots !
Air Pro Paramoteur
Aujourd’hui, je vous raconte mon expérience de vol de familiarisation, d’une durée d’environ 15 minutes. Mais sachez qu’il est tout à fait possible d’aller au-delà de cette première envolée en optant pour un vol de 30 minutes, ou même en poursuivant l’aventure avec un cours complet pour apprendre à piloter l’appareil!
Avant de vous plonger dans le récit de mon vol, laissez-moi vous parler d’Air Pro Paramoteur, situé à Saint-Apollinaire. Qui sont-ils, me direz-vous? Il s’agit d’une entreprise animée par des passionnés : une famille dont la pratique du paramoteur fait véritablement partie de leur ADN. L’idée de proposer un service dédié à ce sport remonte à 1996, mais c’est en octobre 2000 que leur école de pilotage a officiellement ouvert ses portes. Et devinez quoi ? C’était l’une des premières écoles de paramoteur à voir le jour au Canada!
À leurs débuts, ils proposaient une formule plutôt nomade, avec un « parabus » qui parcourait le Canada et les États-Unis pour transporter leur matériel et leurs formateurs. Cependant, suite à des exigences de Transport Canada, ils ont dû s’établir de façon plus permanente en un seul lieu. Quelle chance nous avons que ce soit ici, dans notre belle région, qu’ils aient décidé de poser leurs valises ! Depuis leur installation, ils n’ont cessé de croître, ajoutant à leur offre la division autogire. Un aéronef fascinant, le gyrocoptère à voilure tournante, qui existe même en version hydro-autogire pour atterrir sur l’eau – idéal pour les amateurs de pêche !
Pour offrir ces services de qualité, l’équipe d’Air Pro Paramoteur a consacré un nombre incalculable d’heures de travail pour se conformer aux multiples réglementations entourant l’aviation. Mais leur engagement est clair : la sécurité et la conformité de leurs installations et équipements sont leur priorité absolue. Et croyez-moi, ça se ressent dès le moment où vous mettez les pieds sur le site!
Maintenant que vous savez un peu plus sur Air Pro Paramoteur, revenons à mon envolée ! J’arrive sur place avec un bon 15 minutes d’avance, ce qui me permet de m’installer tranquillement et de commencer à prendre quelques photos. À mon arrivée, je me retrouve face à leurs hangars et à quelques petits avions biplaces, déjà sous le charme des lieux. La météo capricieuse a laissé place à un soleil éclatant, exactement ce qu’il nous faut pour profiter pleinement de chaque seconde en l’air. Cependant, il faut savoir que cette activité se pratique de préférence tôt le matin ou en fin de journée, car l’après-midi, avec sa chaleur et son vent, n’est pas le moment idéal. Mais pour admirer un lever ou un coucher de soleil, c’est carrément magique !
C’est à ce moment que je rencontre Monsieur Éric Sigier, le fondateur de l’entreprise, accompagné de sa femme et de ses enfants. Un homme d’une grande gentillesse, toujours avec le sourire, qui a l’art de rendre chaque rencontre chaleureuse et agréable. C’est le genre d’homme dont on aimerait écouter les histoires pendant des heures. Son vécu, ses nombreuses rencontres, son expertise et sa passion ajoutent une véritable touche personnelle à cette activité. Il sort le parachute de son sac de rangement et se lance dans les vérifications d’avant-vol. Comme le sol est un peu humide, il prend soin de déposer le parachute sur une toile afin d’éviter qu’il n’absorbe l’eau et n’alourdisse ainsi son poids. Pendant ce temps, je reçois les consignes de sécurité et les instructions de base, tout en écoutant attentivement. L’excitation monte !
J’écoute attentivement, mais bien que je sois totalement concentrée, mon regard se porte sur deux étudiants qui effectuent des vols d’essai dans le cadre de leur formation de pilotage. C’est impressionnant de voir à quoi je vais ressembler dans quelques instants, un peu en avant de moi ! Mon parachute est prêt ! Je passe mon harnais de sécurité, enfile mon casque et ajuste mon micro. C’est le fils de M. Sigier, David, qui sera mon pilote du jour. En plus de donner des cours, il prend les commandes de notre paramoteur pour ce vol en tandem ! Nous vérifions nos équipements et je prends ma position de départ.
Pour décoller, je dois pédaler à toute vitesse pour contrer la force du parachute, une fois que le vent le fera gonfler. Plus facile à dire qu’à faire, et heureusement, papa Sigier est là pour nous donner un coup de main, car ce n’est pas ma force physique qui va me sauver aujourd’hui, hihi ! Mes pieds quittent le sol et c’est le grand départ… !!! Une petite pensée pour E.T. m’envahit lorsque je m’élève du plancher des vaches ! Clin d’œil à ceux qui ont vu ce film ! Je suis certaine qu’E.T. et moi avons partagé la même sensation quand son vélo a pris son envol, haha !
J’avais préparé des millions de questions à poser à David pendant notre envolée, mais heureusement que j’en avais déjà posé deux millions à son père avant de décoller, car une fois dans les airs, je suis restée aussi muette qu’une carpe. L’immersion était totale. Je faisais littéralement partie du paysage. La vue… WOW… la vue… mais quelle vue !!! C’est comme si le temps s’était arrêté, tout semblait figé. David me décrit les villages sous mes yeux : Saint-Apollinaire, Saint-Antoine-de-Tilly, Laurier-Station, et Notre-Dame-du-Sacré-Cœur-d’Issoudun, que l’on distingue parfaitement dans leur agencement. L’immensité du fleuve, la majestueuse chaîne de montagnes des Appalaches qui s’étend au sud… C’était d’une beauté saisissante !
David me parle également des bases du paramoteur et de son fonctionnement. Nous volons à environ 500 pieds d’altitude. Les plus expérimentés préfèrent prendre de l’altitude, volant entre 2 000 et 5 000 pieds, tandis que les plus audacieux peuvent grimper jusqu’à 10 000 pieds ! Avec une autonomie de 2 à 3 heures, cette activité se classe sans doute parmi les meilleures pour les amateurs de tourisme contemplatif, ou comme on dit, le « slow tourisme ».
Mon envolée ne s’arrête pas là ! J’entends la voix de David dans notre micro-casque, qui me propose de prendre les commandes ! Incroyable, je suis littéralement dans les nuages, mais aussi sur un nuage ! C’est un privilège total de pouvoir faire voler cet appareil ! Ce qui semblait si complexe au début s’avère étonnamment simple. Je ne dis pas que c’est une partie de plaisir, bien sûr : obtenir ses ailes et passer sa licence de pilote prend entre un à deux mois d’entraînement intensif. Mais, diriger le paramoteur, au final, c’est bien plus accessible que ce que j’avais imaginé !
Une autre sensation particulière se fait sentir : chaque poche d’air chaud sous les nuages, chaque léger courant d’air, chaque mouvement de l’appareil qui en découle. C’est une émotion toute nouvelle, une sensation inconnue, aussi intrigante que fascinante, qui me connecte encore plus à l’immensité du paysage et à l’appareil que je tiens entre mes mains.
Déjà, le temps de redescendre est arrivé. Je commence à comprendre pourquoi 30 à 35 étudiants viennent régulièrement rencontrer Éric, David et leur équipe : pour revivre ce genre de moments encore et encore. Une expérience inoubliable, remplie de sensations, de vues incroyables et de découvertes inattendues.
Je suis extrêmement reconnaissante d’avoir eu la chance de participer à cette envolée. Pour celles et ceux qui aiment se « sortir de leur zone de confort » et relever des défis, c’est définitivement une activité à ajouter à votre liste ! Et rappelez-vous, en plus des vols en paramoteur, il est aussi possible de faire des vols de familiarisation avec leur autogire, une expérience tout aussi unique à vivre.
Planifier sa visite
Air Pro Paramoteur | Air Pro Gyro (un site, deux entités)
767, rang Marigot, Saint-Apollinaire
info@airproparamoteur.com
airproparamoteur.com
Horaires
Variable, en fonction des conditions météorologies
Tarifs (prix 2024)
*Paramoteur*
Vol de plaisance (vous serez accompagné d’un instructeur)
15 minutes : 149.95 $
30 minutes : 249.99 $
Réservation obligatoire
*Gyroptère*
Vol de plaisance (vous serez accompagné d’un instructeur)
15 minutes : 149.99 $
30 minutes : 249.99 $
60 minutes : 399-99 $